In casa Raptor Engineering non è il momento di fermarsi per tirare il fiato: reduce dalla prima vittoria assoluta nel Campionato Italiano GT a Vallelunga con il nuovo programma GT3 che sabato scorso ha permesso a McLaren di marcare il primo trionfo nella massima serie tricolore con la 720S GT3 Evo, il team modenese inaugura nell’immediato anche il progetto che quest’anno la vedrà protagonista nel McLaren Trophy Europe. E’ quindi semmai il tempo di rilanciare per la squadra diretta da Andrea Palma e Isabelle Maserati: Raptor Engineering si schiera per la prima volta al via del monomarca internazionale della Casa britannica a partire dal primo round 2026, che si disputa sull’Autodromo Nazionale di Monza il 29-31 maggio. Si tratta di un’ulteriore novità assoluta in questa cruciale stagione d’esordio con il marchio e le auto McLaren, un programma che tra l’altro prende il via proprio dal primo dei due appuntamenti italiani inseriti nel calendario della serie, che poi proseguirà a Spa, Misano Adriatico, Barcellona e Portimao.
Nella 2026 del McLaren Trophy Europe, il team Raptor è pronto a schierare due McLaren Artura Trophy Evo da 585 cavalli con due interessanti equipaggi di prospettiva al volante. Il primo è composto dal giovanissimo rookie romano classe 2007 Flavio Olivieri (da tre stagioni con il team e che il mese scorso ha guidato la Artura in gara per la prima volta nella tappa di Imola del GT Italiano) e un altro talento in erba come il napoletano Vincenzo Scarpetta, pilota classe 2006 non ancora 20enne ma già messosi in luce in diversi campionati fin dal 2023. La seconda formazione, iscritta in classe Pro-Am, comprende invece un altro classe 2006 come il driver irpino Ferdinando D’Auria, reduce da un ottimo e vincente 2025 nel GT Italiano, e dal greco Dimitris Papanastasiou, profilo più maturo (classe 1985) che quest’anno per un nuovo capitolo della sua carriera ha scelto le corse in GT dopo gli inizi nelle serie formula in Inghilterra e diverse stagioni trascorse nel karting internazionale.
A Monza il roster di Raptor Engineering scenderà in pista nel Mclaren Trophy fin dalle due prove libere in programma venerdì 29 maggio alle 10.10 e alle 13.40. Poi sabato un’ultima free practice precede la Q1 delle 11.45, mentre gara 1 si disputa sempre sabato alle 16.25. Finale del weekend domenica con le ultime libere prima della Q2 delle 9.20 e il clou di gara 2 alle 12.35.
Andrea Palma, team principal di Raptor Engineering: “Se il Campionato Italiano GT comunque lo conoscevamo, il McLaren Trophy Europe per noi è un mondo del tutto nuovo. Una serie interessante con anche opportunità di visibilità importanti all’interno del circus SRO/GT World Challenge: per un team lavorare in contesti di tale livello è sempre un’ottima vetrina. In più con questo programma rinsaldiamo ulteriormente la collaborazione con McLaren, sempre più a 360 gradi. A Monza ci presentiamo con due equipaggi di tutto rispetto, i nostri piloti hanno già fatto molto bene durante il test svolto a inizio maggio e quindi confidiamo nella possibilità di centrare dei risultati positivi. Vediamo dove saremo venerdì nelle prove libere, di sicuro la squadra arriva a questo nuovo, grande appuntamento molto motivata anche grazie alla prima vittoria centrata pochi giorni fa a Vallelunga con il programma GT3”.
