Si presenta, ancora, all’insegna dei grandi numeri, il Rally Internazionale Casentino. L’appuntamento organizzato da Scuderia Etruria SCRL, alla sua quarantaseiesima edizione, vedrà alla partenza centosei equipaggi ed undici distinte nazionalità rappresentate dai piloti in gara. Quantità ma – soprattutto – qualità, nell’elenco iscritti proposto dal sodalizio aretino, con ben ventisei esemplari di classe Rally2 a ritagliarsi un ruolo di primo piano nel confronto moderno, espressione di una gara che vedrà al suo “via” anche le vetture storiche. Grande, la soddisfazione dell’entourage, chiamato alla conferma davanti ai protagonisti di International Rally Cup e Mitropa Rally Cup, chiamati al confronto su centodiciotto chilometri cronometrati, sviluppati su otto prove speciali.
Una sfida che preannuncia massima incertezza, quella che coinvolgerà tra venerdì e sabato la provincia di Arezzo, dove spetterà alla Toyota GR Yaris Rally2 di Simone Campedelli inaugurare il confronto con il cronometro. Alla vettura del romagnolo si contrapporranno le Skoda Fabia RS di Bostjan Avbelj – vincitore della precedente edizione della gara – e degli altri interpreti di International Rally Cup come Gianandrea Pisani, Antonio Rusce, Marco Pollara, Marcello Razzini, Giacomo Scattolon, Rudy Michelini e Giuseppe Dipalma. I riflettori saranno puntati anche sul locale Roberto Cresci e la sua Skoda Fabia RS, vettura comune anche ad Emanuele Danesi, Gianluca Tosi e sul giovane francese Tristan Charpentier, tra le “stelle” del FIA European Rally Championship. Al numeroso blocco Skoda risponderà Benjamin Boulenc: il pilota transalpino cercherà conferme sulla Toyota GR Yaris Rally2 dopo aver accumulato, con soddisfazione, i primi chilometri nel Campionato Italiano Assoluto Rally 2026. Tra gli esponenti della Mitropa Rally Cup, Bibbiena saluterà ancora i tedeschi Albert Von Thurn und Taxis (Skoda Fabia), Manuel Koessler ed Hermann Gassner, entrambi su Hyundai i20. Dal FIA European Rally Championship arrivano anche Casey Coleman, Ville Vatanen, Cian Caldwell ed il polacco Igor Widlak, tutti su Ford Fiesta Rally3, parti integranti del confronto verso i riferimenti nostrani, Giacomo Guglielmini (Renault Clio) e Matteo Ceriali (Ford Fiesta). Nel confronto a due ruote motrici, al cospetto dei piloti di vertice nella categoria di International Rally Cup – Massimo Dal Ben (Renault Clio S1600), Matteo Giordano (Lancia Ypsilon) e Marco Nicoletti (Peugeot 208) – si contrapporrano altri due protagonisti del Campionato Europeo, il norvegese Karl Peder Nordstrand, su Opel Corsa Rally4, e Aato Hakalehto, su Lancia Ypsilon. Tra le vetture storiche, riflettori puntati sulla Ford Escorti di Rino Muradore, esemplare di 2° Raggruppamento e su quella di Alessandro Pulz, vettura che sarà chiamata ad un vibrante confronto di 4° Raggruppamento con la Lancia Delta di Fragkiskos Stafylopatis.
Il Rally Internazionale Casentino 2026 ha confermato alcuni dei tratti cronometrati più iconici della manifestazione, chiamati ancora una volta a mettere alla prova equipaggi e vetture. Villa La Mausolea, a Soci, ospiterà il quartier generale dell’evento, con Direzione Gara, Segreteria e Sala Stampa, mentre la zona industriale della Ferrantina, a Bibbiena, sarà il centro operativo dedicato ai team e alle attività di assistenza.
Le operazioni preliminari prenderanno il via sabato 20 giugno con la distribuzione del road book e l’inizio delle ricognizioni autorizzate. Le verifiche sportive e la consegna del materiale di gara si svolgeranno giovedì 25 giugno al Castello di Poppi e nella mattinata di venerdì 26 giugno, giornata che proporrà anche lo shakedown di Lonnano. La partenza ufficiale verrà data venerdì 26 giugno alle ore 20.15 dalla Ferrantina, con la tradizionale prova spettacolo di Bibbiena a inaugurare il confronto agonistico. Sabato 27 giugno gli equipaggi saranno chiamati ad affrontare le prove speciali Rosina, Dama, Crocina e la lunga e decisiva Talla, che come da tradizione avrà il compito di emettere i verdetti finali prima dell’arrivo conclusivo previsto alle ore 22.20 in Viale Garibaldi, a Bibbiena.
